فصل 2026 سری IndyCar یک سال انتقال، اضافه شدن های برجسته و فلش های گاه به گاه سرعت برای Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) بوده است. اگرچه تیم سرعت رقابتی را در مسیرهای خاص – به ویژه در مسیرهای جاده ای نشان داد – ثبات به عنوان یک هدف دست نیافتنی در تقویم چالش برانگیز 18 مسابقه باقی ماند.
در پشت صحنه، رئیس تیم جی فرای به شکل دادن به زیرساخت های عملیاتی ادامه داد و افراد کهنه کار مانند برایان بارنهارت را به عنوان معاون ارشد عملیات و استراتژیست مسابقه، گاوین وارد به عنوان مشاور ویژه و کایل سیگان به عنوان مدیر پیت استاپ و دیگران به کار برد. در بخش راننده، راننده سابق فرمول یک، میک شوماخر، به عنوان جدیدترین بازیکن برجسته به این سازمان پیوسته است و به گراهام راهال کهنه کار و لوئیس فاستر سال دوم برای تکمیل تیم ملحق شده است.
به طور کلی، فصل RLL با یک تضاد آشکار بین سرعت قوی مسابقات تک دور و سکوهای مسابقه جاده ای گاه به گاه در مقابل چالش مداوم باز کردن شتاب پایدار آخر هفته به آخر هفته در کل برنامه 18 دور مشخص شده است.
گراهام راهال به عنوان مدیر تیم، زمانی که شاسی پنجره عملیاتی مطلوب خود را در مسیرهای جاده و خیابان پیدا کرد، اوج عملکرد را به دست آورد. او کمپین خود را با سه سکوی پرمشقت برجسته کرد، از پارک موتور اسپورت باربر شروع کرد، جایی که او یک استاد کلاس در زمینه حفاظت از لاستیک برگزار کرد تا در مسابقات جایزه بزرگ کودکان آلاباما ایندی سوم شود. او این موفقیت را در ایندیاناپولیس موتور اسپیدوی تکرار کرد و در یک گرندپری پر هرج و مرج و استراتژیک سونسیو برای کسب مقام سوم دیگری پیمود. سومین سکوی او در هنگام سواری سخت در شرایط چالش برانگیز در خیابان های دیترویت به دست آمد. او همچنین در اواخر مسابقه جاده آمریکا قبل از اینکه تماس اواخر مسابقه او را از بین ببرد، به طور محکم در رقابت برای سکو شرکت کرد.
علیرغم این درخشش‌های یکپارچه‌سازی، ناهماهنگی کلی میان بسته و پنجره‌های تنظیم متغیر در طول 18 راند، او را با سه سکو و شش رده 10 برتر در مسیر شانزدهم جدول رده‌بندی نهایی با 302 امتیاز قرار داد.
لوئیس فاستر، دانشجوی دوم، پس از کمپین سال ۲۰۲۵ IndyCar، اجراهای ترکیبی را تجربه کرد. سال بریتانیایی شاهد سرعت بالای دور، اما همچنین لحظاتی از سقوط آزاد به دلیل شیب تند تایر بود. تعطیلات آخر هفته او در افتتاحیه انتاریو هوندا دیلرز ایندی در مارکهام اتفاق افتاد، جایی که او در 12 پیچ، 2.19 مایلی مسیر موقت خیابانی تسلط یافت تا موقعیت قطبی را به دست آورد – که دومین قطب حرفه جوانی او در ایندی‌کار است. در روز مسابقه، فاستر سرعت واقعی را در مسیر جلو نشان داد و یک پیشنهاد جدی برای اولین پیروزی بالقوه انجام داد، درگیر نبردی شدید برای مقام سوم با برنده نهایی مسابقه، مارکوس اریکسون، قبل از اینکه یک تصادف پرهزینه به طور ناگهانی بعدازظهر او به پایان برسد.
اگرچه مدیریت تخریب لاستیک های Firestone و سرعت مسابقه ثابت در تمام طول ها به عنوان یک مانع دائمی باقی ماند، او توانست برای اولین بار در حرفه خود به 10 تیم برتر راه پیدا کند. او کمپین را با سه 10 برتر، از جمله بهترین پایان هفتم (دو بار – IMS Road Course، دیترویت) به پایان رساند تا با 267 امتیاز در رده هجدهم قرار گیرد.
لوئیس فاستر، Rahal Letterman Lanigan Racing
عکس از: Michael L. Levitt / Lumen via Getty Images
شوماخر پس از گذراندن دو سال گذشته در مسابقات قهرمانی استقامتی جهانی FIA، مدت‌ها انتظار خود را به ایندی‌کار تغییر داد و با خودروهای چرخ‌باز سنگین بدون فرمان برقی سازگار شد و در عین حال با بیضی‌ها نیز کنار آمد. علیرغم داشتن تجربه قبلی در مسابقات بیضی شکل، این جوان آلمانی با تطبیق سریع خود با یک دور پیست های پیست، پدوک را شگفت زده کرد، و شنبه های خود را با عملکرد چشمگیر چهارگانه مقدماتی در فونیکس و میلواکی بیضی (مسابقه 2) در صدر قرار داد. در روزهای مسابقه، او به طور مداوم با تفاوت‌های ظریف نبردهای میانی و تخریب لاستیک‌ها سر و کار داشت و در پیست نشویل سوپر اسپیدوی به مقام هشتمی بهترین فصل رسید. 10 نفر برتر در کورس جاده ای ایندیاناپولیس نیز پیش از دریافت جریمه دیرهنگام به دلیل تماس با سانتینو فروچی از ای جی فویت ریسینگ، مورد توجه قرار گرفتند.
در حالی که اکثر نتایج بدون شک کمتر از حد مطلوب بودند، او مسافت پیموده شده بحرانی را ثبت کرد و تجربه ارزشمندی به دست آورد. در نهایت، او کمپین تازه کار خود را تنها با یک رتبه در 10 برتر به پایان رساند، اما همچنین با ضربه زدن به دروازه با سه مقام سیزدهم یا بهتر در چهار مسابقه گذشته، فصل را به پایان رساند تا در رده بندی قهرمانی در رده 23 قرار گیرد – یک مقام برتر از حلقه رهبران – با 213 امتیاز.
فصل 2026 یک موضوع آشنا را برای این سازمان برجسته کرده است: تنظیمات مهندسی درخشان برای مسیرهای جاده‌ای و مسیرهای خیابانی که منجر به ایجاد سکوها و قطب‌های گاه به گاه شده است، در تضاد با نبرد مداوم برای باز کردن سرعت مسابقه پایدار در پیکربندی‌های مختلف مسیر.
با نگاهی به آینده، RLL پس از فروش یکی از سه منشور خود به Dreyer & Reinbold Racing وارد فصل ساختاری جدیدی می شود – با تشکیل یک اتحاد فنی جدید با DRR با بازگشت تمام وقت آنها – در حالی که RLL به یک برنامه تلفیقی دو خودرویی که در اطراف Rahal و Foster ساخته شده بود پس از خروج شوماخر به Meyer Shank Racing کاهش می یابد.
ما نظر شما را می خواهیم!
دوست دارید چه چیزی را در Motorsport.com ببینید؟
در نظرسنجی 5 دقیقه ای ما شرکت کنید.
– تیم Motorsport.com
